Real Madrid krossade Betis med 5-1
Med vinteruppehållet över bjöds den 18:e omgången av La Liga på en viktig match på Bernabéustadion, då Real Madrid mötte Real Betis. Real Madrid saknade flera nyckelspelare, inklusive Mbappé och Alexander-Arnold på grund av skada, och Brahim Diaz spelade i Afrikanska mästerskapen. Tack vare utmärkt lagarbete och effektivt anfallsspel säkrade Real Madrid dock en rungande 5-1-seger, revanscherade sin 1-2-förlust i föregående omgång och förlängde sin vinstsvit till fyra matcher i alla tävlingar, och behöll därmed sin fyrapoängsledning över serieledarna.
Innan matchen låg Real Madrid tvåa i tabellen, medan Real Betis låg sexa. Denna match påverkade direkt kampen om Champions League-kvalificering. Real Madrid ställde upp i en 4-4-2-formation, med Vinicius Junior och Gonzalo Garcia som partners längst fram, Bellingham och Chuameni på mittfältet, och Valverde som spelade utanför positionen på högerback. Real Betis svarade med en 4-3-3-uppställning, där Isco var frånvarande på grund av skada och Anthony ledde anfallet.
Från början tog Real Madrid snabbt kontroll över matchen. I den tredje minuten bröt Vinicius sig in på vänsterkanten och slog ett inlägg, men Valverdes volley utanför straffområdet gick utanför. I den elfte minuten blev Vinicius fälld av Ortiz i straffområdet, men domarens beslut väckte protester från Real Madrids spelare. Dödläget bröts i den 20:e minuten när Vinicius blev fälld på vänsterkanten. Rodrygos precisa frisparksinlägg nickades in av Gonzalo Garcia vid bortre stolpen, vilket gav Real Madrid en 1-0-ledning.
I andra halvlek fortsatte Real Madrid sin offensiva press. Bara fem minuter in i matchen levererade Valverde ett inlägg från högerkanten i 45-graders vinkel, och Gonzalo Garcia kontrollerade bollen och sköt i nät, vilket gjorde sitt andra mål och utökade ledningen till 2-0. I den 56:e minuten levererade Rodrygo en briljant passning från en hörna, och Raul Asensio nickade bollen upp i det övre hörnet, vilket gjorde 3-0 och effektivt säkrade segern. Även om Real Betis reducerade i den 66:e minuten genom Cucho Hernandez på en kontring, som rundade Courtois och placerade bollen i tomt mål, återfick Real Madrid snabbt kontrollen över matchen.
Gonzalo Garcia, vinnare av klubb-VM:s Guldskon, hade en genombrottsprestation. I den 82:a minuten assisterade Rüdigers lobbade passning inhopparen Guellers inlägg från bylinjen, och Gonzalo Garcia fullbordade sitt hattrick med en snygg avslutning i hälarna, vilket gjorde ställningen till 4-1. På stopptid skickade Valverde ett inlägg från höger, och Fran Garcia tog returen och gjorde ställningen till 5-1. Rodrygo bidrog med två assist och blev en avgörande länk i lagets anfall.
Efter denna match fortsatte Real Madrid sin senaste goda form och säkrade sin fjärde raka seger i alla tävlingar. Även om stjärnanfallaren Vinicius hade spelat 14 raka klubbmatcher utan mål, fyllde Gonzalo Garcias starka prestation luckan i anfallet. Denna seger hävde inte bara ett tidigare agg utan befäste också Real Madrids andraplats i tabellen, vilket stärkte deras självförtroende inför de kommande matcherna.
Fyra dagar senare inleder Real Madrid sin spanska Super Cup-kampanj och möter Atletico Madrid i en match med höga insatser. För laget kommer det att vara ett stort test för Alonso att bibehålla formen och kompensera för personalbrist orsakad av skador under detta pressade spelschema. Denna rungande seger gav utan tvekan laget ett starkt lyft, och man tror att Real Madrid kan fortsätta sin segersvit in i Super Cup.
